Mit dem Ziel den historischen Bestand des Stadtbades in Krefeld zu erhalten hat sich 2018 der Freischwimmer e. V. gegründet. Von außen ist der unauffälligen Architektur kaum anzusehen, welch prunkvolle Ausstattung sich hinter den Mauern verbirgt: mit ihren römisch-irischen Dampfgrotten und Saunabereichen, Tauchbecken, Dusch- und Wannenbädern, einem Ruhesaal mit kassettiertem Tonnengewölbe sowie zwei großen Becken galt die Badeanstalt seinerzeit als die modernste und luxuriöseste im gesamten Kaiserreich. Das Bad befindet sich zum größten Teil heute noch in seinem baulichen Urzustand und steht unter Denkmalschutz. Der Verein Freischwimmer widmet sich der Aufgabe das 8.500 m² große Areal neu zu entdecken und mit kreativen Aktionen zu beleben. Gemeinsam mit den Bewohner*innen und der Stadt Krefeld wollen die Mitglieder des gemeinnützigen Vereins Konzepte zur zukünftigen Nutzung der Badeanstalt erarbeiten. Geplant ist eine Transformation in einen experimentellen Raum, der eine soziale, kulturelle und wirtschaftliche Mischnutzung erlaubt und den Bedürfnissen der Stadtbewohner*innen entspricht.
Damit sich die Krefelder*innen ein Bild vom Stadtbad und der Vergangenheit des Ortes machen und gleichzeitig Fantasien für zukünftige Nutzungsmöglichkeiten entwickeln können, macht der Freischwimmer e.V. das brachliegende Gelände zur „Badwoche 2020“ wieder zugänglich. Bereits 2019 bot der Verein unter dem Namen „Badrunde“ über das Jahr verteilte szenische Führungen durch die Badeanstalt. Dieses Jahr konzentrieren die Organisator*innen das interdisziplinäre Kulturprogramm zur Erkundung des Bades auf die Woche vom 24. bis zum 31. Oktober 2020. Baukultur Nordrhein-Westfalen unterstützt die Aktionswoche.
Ausgangspunkt soll dabei das Bauwerk als Licht- und Klangkörper sein. In dem Aktionszeitraum wird es von außen illuminiert und bietet dem Publikum so einen ungewohnten Blick auf das Krefelder Denkmal. Innen entsteht eine beleuchtete Begehungs-Route, die Interessierte in musikalischen und historischen Führungen über das Gelände mitnimmt. Parallel werden die Räumlichkeiten durch Klanginstallationen audiovisuell neu erfahrbar gemacht. Künstler*innen nutzen einige der mit Badewannen bestückten Räume zur Umgestaltung in ein künstlerisches Labor. Zur Zukunft des Stadtbades und der freien Krefelder Kultur wird es außerdem im Rahmen der Aktionswoche ein Gespräch mit Vertreter*innen der Politik, Kunst und Kultur der Stadt geben, das per Livestream verfolgt werden kann.
