Immer mehr Kirchengebäude in Nordrhein-Westfalen stehen vor einer großen Herausforderung: Von den ungefähr 6.000 Kirchengebäuden (konfessionsübergreifend) in NRW werden ca. 3.000 in absehbarer Zukunft nicht mehr für Gottesdienste und Gemeindearbeit gebraucht. Gleichzeitig prägen sie das Stadtbild und erfüllen wichtige Funktionen für das gesellschaftliche Leben vor Ort. Mit „Kirchenräume neu denken – Ein Leitfaden für Kommunen, Gemeinden und Engagierte“ legt Baukultur NRW nun eine praxisorientierte Publikation vor, die den Umgang mit Kirchengebäuden und deren Umgestaltung neu beleuchtet.
Im Mittelpunkt steht eine klare Botschaft: Kirchenräume sind keine Problemfälle, sondern wertvolle Ressourcen. Sie bieten Potenziale für neue Nutzungen und können auch zukünftig als Orte der Begegnung, der Gemeinschaft und der sozialen Infrastruktur sein – sowohl in städtischen als auch in ländlichen Räumen.
Kirchenräume sind wertvolle Ressourcen, keine Problemfälle
Die Publikation richtet sich an Kommunen, Kirchengemeinden sowie zivilgesellschaftliche Initiativen und Akteur*innen, die sich mit der Zukunft von Kirchengebäuden befassen. Der Leitfaden versteht sich ausdrücklich als Arbeitsinstrument für die Praxis. Ziel ist es, Verantwortliche zu ermutigen, die Anforderungen zu prüfen, Ideen zu entwickeln und Kooperationen aufzubauen.
„Kirchenräume neu denken“ zeigt, wie aus ersten Überlegungen tragfähige Projekte entstehen können. Neben grundlegenden Fragen zu Beginn eines Umnutzungsprozesses werden Herangehensweisen vorgestellt, die die Transformation unterstützen. Erfahrungsberichte und Fachbeiträge aus Politik, Architektur, Baukultur, Verwaltung und Denkmalpflege ergänzen die praxisnahen Inhalte – u. a. von Daniel Sieveke, Staatssekretär im NRW-Bauministerium; Prof. Dr. Barbara Welzel vom Lehrstuhl für Kunstgeschichte und Kulturelle Bildung der TU Dortmund; und Peter Köddermann, Geschäftsführer Programm von Baukultur NRW.
Umwandlung mehr als ein Immobilienprojekt
Die Transformation eines Kirchengebäudes ist weit mehr als ein reines Immobilienprojekt. Sie erfordert einen sensiblen Umgang mit der Geschichte, der Architektur und den Bedürfnissen eines Quartiers. Gleichzeitig eröffnet sie Möglichkeiten für neue Formen des Zusammenlebens – etwa durch kulturelle Angebote, Bildungsformate, soziale Einrichtungen oder nachbarschaftliche Treffpunkte.
Ein besonderes Augenmerk liegt auf der Rolle der Kommunen. Denn auch Stadtverwaltungen sind zunehmend mit Kirchenschließungen konfrontiert und stehen vor der Aufgabe, diese Entwicklungen aktiv zu begleiten. Die Handreichung unterstützt mit Checklisten und Vorlagen, lenkt den Blick auf Rollenverteilungen und regt zur fundierten Analyse des kirchlichen Bestands an – mit dem Zweck neue Perspektiven einzunehmen und Kirchen weiterhin als wichtigen Teil einer gemeinwohlorientierten Stadtentwicklung zu begreifen.
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